許強外出了，顧麗娘更多地把重心放在了兩個孩子身上。至於和柳綠荷的談話，她也沒和他提。在她看來，柳綠荷不過是小問題罷了，許強正處於創業開頭，她就不要拿這種小事去煩他了。

剛過了龍擡頭，便有人來許家借牛使，顧麗娘聽許老爹的話，按往年的例收了錢和料草，便將牛借了出去。

一日，李嬸摘了把青菜過來瞧她。

“嬸子，你看你，來就來嘛，還帶東西來，真是太見外了。”顧麗娘嗔怪地笑道。

李嬸罷罷手，“這菜是我用你屋後那兩塊地種的，不值幾個錢，知道你愛這個，過來就順便給你摘半籃子。”

“還是嬸子你知道我，唉，現在正是青黃不接的時候，後頭菜園子裏的菜我都恨不得抽著它們長，呵呵。”家裏兩小一老，缺了青菜還真不成。

李嬸樂呵呵地笑了一陣，才道，“麗娘，這回我過來是想和你借頭牛使的，你看看——”

“嬸子，正好，今兒兩頭牛都在家，一會你和我去牛棚，看中哪頭便牽哪頭。”

“那這錢——”

顧麗娘打斷她的話，“哎呀，我的好嬸子，我哪還能收你的錢啊？這不是打我臉麽？真算起來，你還是我當家的和我的媒人哩。”

“得得得，我嘴笨，說不過你。”

“嬸子不是嘴笨，而是我占著正理呢，你自然說不過我。嬸子，我知道你忙，也不耽擱你了，你跟我來。”說話間，顧麗娘將她引向牛棚。此時大夥兒都忙著春播，沒功夫閑扯的。

“哎。”李嬸欣喜地應了一聲，“麗娘，你嫁進許家也有近三個月了，旁的你也甭理會那麽多。趁強子在家的時候，抓緊時間生個兒子才是正經。”

村裏有些婦女就是這樣，是非僧一樣，大字不識幾個，最見不得別人過得好。誰要過得比自個兒好，心裏總會泛酸。她奈何不了你，總能說點是非踩你幾下。顧麗娘一個寡婦，卻好命地吃穿不愁，還不用下田。如今更是日日有生錢進手，有些眼皮子淺的，哪能不酸溜溜地刺兩句？

顧麗娘意會，“嬸子，我省得的。”她行得端坐得正，自是不怕的。她嫁進來後，幾乎可以說是大門不出二門不邁的，偶爾也就到錢家串串門。連每個月買的一兩回肉，都是許老爹領著兩個孩子去的，賣肉攤離得不遠，就一盞茶的腳程，若是年輕人走，會快一倍。那有他的一個老夥計，他偶爾出去和他聊聊。對此，顧麗娘是讚成的，老人多走動走動對身子骨好。不過這幾月又是下雪又是下雨的，她可不敢讓許老爹走那麽遠了，萬一摔著哪兒就受罪了。

“那就好，對了，俺家芳姐兒訂親了，男方是文西村那邊的，挺實誠的小夥子。”提起這樁親事，李嬸眉開眼笑的，顯見對女婿挺滿意的。

顧麗娘是個會來事兒的，當下笑道，“真的啊？嬸子，喜糖可別忘了我那份，到時我一定備份大禮給芳姐兒。”

“人來就行，什麽禮不禮的，不重要。”

這話聽聽就算，顧麗娘可不會當真。

李嬸牽了牛，顧麗娘親自送出門口，待人走遠了，她才回頭。

“爹，李嬸來借牛使兩日，我只收了她兩日的料草，沒收她的錢。”顧麗娘覺得，得和公爹說一聲。許強不在家，這一個月，他忙瘋了。他們的鋪子開張了，賣的東西新奇，價錢又不貴，生意還算可以。然後鏢局裏一個月裏連接了幾單大鏢，許強不得不親自護送。前兩次回來，他不說是過家門而不入，卻也只勉強只在家歇了一晚便走了。顧麗娘看得嘆氣不已，看來，無論在哪，討生活都不容易。

許老爹不在意地道，“唔，你做主便是。這事你做得不錯，咱們家也不差那個錢。李嬸說起來，也算是你長輩，這也是應該的。”

農歷二三月份最是農忙的時候，許家的兩頭牛派上了大用場，顧麗娘手裏幾乎每隔兩三日便有一兩百錢進賬,這情況一直持續到清明後，短短一個多月，顧麗娘手中就攢下了二兩多銀子。許強不在家，這麽一大筆錢，她覺得有必要和公爹說一聲。她去問許老爹時，許老爹卻笑呵呵地讓她自個兒拿著，顧麗娘這才心安理得地管著這筆銀錢。

這麽些年，許老爹對這情況自然是了解的，兒媳報出的數目比往年只多不少，這樣實誠的舉動讓他心中很是安慰。暗忖到底是識字的，就是明理兒，一般人若不是死死把著手中的銀錢，便是想法子從中順點私房錢。更覺得兒子眼光不錯，在他們這村子還撿漏了。

其實是許老爹想錯了，顧麗娘也是愛財的，但她懂這個分寸。畢竟她剛嫁進來不久，一切都得謹言慎行。若銀錢一過她手她就緊緊抓住不放的話，這樣的好事就沒下回了，還給人留下了貪財的印象。這麽低級的錯誤她是萬萬不會犯的，若讓老人覺得你心不在這個家，你休想從他手裏掰出一個子兒來。若老人覺得你一心為這個家了，他的手就松了，流到你手中的銀錢便多了。

許老爹做了這麽些年的護院，多少都有點壓箱底的寶貝。顧麗娘也不說圖他的東西，反正她已經是許家的媳婦了，待他百年後，東西還不是留給子孫的麽？給的也是她丈夫她兒子，她急個什麽勁？這些私心說出來可能讓人不喜，但她也少不得為自己為孩子謀劃一番。

其實有心計不是不好，關鍵是看她用在什麽地方上。幸福的生活就是需要用心經營用心維護的。顧麗娘這樣做，雙方都覺得愉快，何樂而不為？難不成非得任性而為弄得大家心裏都不好過了，就是好的了？

春季正是病菌大量繁殖的季節，家中兩小一老的抵抗力都不比年輕人，顧麗娘很註意家中的幹凈。卻不料，這病還真是防不勝防。

某天清晨，顧麗娘進房裏給兩個孩子穿衣服。見小石頭兩頰間紅紅的，小嘴也艷艷的，也沒太在意，剛睡醒過來的孩子都是這樣的。可給他穿衣服的時候，他咳嗽了兩聲，顧麗娘看著不對，摸了摸他的額頭，皺眉，“怎麽這麽燙？”

妞妞也好奇地摸摸他的，再摸自己的，“哥哥好燙哦，比妞妞燙。”

小石頭眨了眨眼睛，顧麗娘這才註意到，他那一向漆黑靈動的眼眸失去了原本的亮色，有些茫然的黯淡，顯得昏昏欲睡。

“娘，熱，喉嚨痛痛。”小石頭皺著小臉不願穿衣服。

顧麗娘將他塞回被子裏，“你發熱了，娘去請大夫，你先躺著，乖乖的，不準踢被子知道不？妞妞乖，幫娘看著哥哥，娘一會就回來。”

顧麗娘和許老爹說一聲“孩子我幫你看著，你去西街東門那頭找彭大夫，他治小兒病最是拿手。”許老爹的聲音遠遠傳來，她忙應了，便急急出了門。這地方可不比現代，小小一點病稍不註意就要人命。

來到鎮上，大清早的醫館也沒開門。她在一些老大娘的指引下，找到彭大夫的住所。當她領著大夫回到家時，小石頭已經睡過去了，小鼻子還喘著粗氣。顧麗娘一摸，連呼出的氣都覺得燙手得緊。妞妞倒乖巧，安靜地坐在床上，不吵不鬧的。

顧麗娘見小石頭睡著都不踏實的樣子很是心疼，“彭大夫，你幫看看，他這莫不是發熱了？”

彭大夫放下藥箱，“我看看。”

屋子裏有響動，小石頭沒一會就醒了過來，見了顧麗娘，他眼睛一亮，“娘，抱抱。”剛說了話，他皺起了眉，伸出小手摸了摸脖子。

顧麗娘想起他今早說喉嚨痛，想來喉嚨疼得難受罷。生病的孩子都脆弱，特別粘人，顧麗娘也不忍心拒絕他，摸摸他的頭，“乖，讓大夫給看看。”

小石頭乖巧地點了點頭，沒有說話。

一陣望聞問切後，說了一堆話，什麽外邪入侵體表，疫癘之氣所致之類的。顧麗娘聽不懂，按她的理解約摸就是病菌感染扁桃體發炎引起發燒之類的。隨後大夫開了藥方，讓她去拿藥。顧麗娘付了診金，又到鎮上拿了幾副藥，問明了煎藥的過程，這才回了家。

趁煎藥的空檔，她熬了點粥做早飯。

“小石頭，醒醒，吃點粥喝了藥再睡。”

小石頭睜開眼，小聲地嘟囔著，“娘，痛痛，我難受。”聲音裏不自主地帶了撒嬌的味道。

“娘省得，來，吃了藥就不難受了。”顧麗娘餵他吃了半碗粥就再也吃不下去了，她也沒勉強。吃藥時，他吃了一口，太苦，死活不肯再吃。沒法，顧麗娘只好哄著他，慢慢喝了，喝了藥，她再將兌好的半碗蜂蜜水給他去苦味。這蜂蜜金貴，是許老爹的珍藏。這回見孩子喉嚨痛得沒法了，才拿出來的，若是平時，頂多一棵蜜餞打發了去。

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